药堂院角，那株失衡的白芥子藏着什么？

别药堂里晒满了晒足整夏的茱萸、紫苏、当归，连晒台边嬉戏孩童的笑影都透着暖融融的安稳，唯有西墙根檐漏水痕旁去年遗落的那株白芥子失了衡——株秆不直挺挺托黄花抱青实，反而歪歪扭扭攀着渗潮泥的墙缝，花小得可怜，外皮皱巴巴蒙着细尘，连内里的种粒都失了药农看重的半透明油润气，老先生每日路过都会轻捋胡须叹气。

阿公的药堂拆墙重建那天，挖掘机铲开西角荒土半尺，抖落出一颗沾着浅褐色泥土、还裹着半片皱巴巴薄壳的白芥子，阿婆用袖口扫了扫壳上的灰，眼眶忽然红了：“这是二十年前‘闹脾气’那株漏下来的种子呀。”

二十年前的白芥子，在药堂西角疯得不像话，阿公说它是“药里的小豹子”——辛辣冲鼻，能散肺里的寒痰，消关节的肿痛，性子像极了他年轻时闯江湖看病的样子，那时候药铺的规矩还是自己种本地稀缺、药性稳的药草，西角三分半的泥地，种过薄荷、艾草，只有白芥子能把根扎得比院墙还深，秋天结荚时压得枝桠快垂到晒药匾上,晒匾里的陈皮梅都悄悄沾了点辣气。

那年冬天特别冷，镇上的张阿公摔断了腿，加上常年犯的老慢支，在家咳得床板晃，痰堵在嗓子眼里像塞了团棉絮，阿公抓了自家晒的白芥子末，拌了生姜汁鸡蛋清敷在他膝盖上，又开了三剂含生白芥子的三子养亲汤，哪知道三子养亲汤刚喝了一口，张阿公就捂着肚子蹲下来吐，连敷膝盖的地方都起了一片红疹子,痒得他抓破了好几处。

“疯婆子疯了！”阿公蹲在西角白芥子地里揪叶子骂，“都说本地白芥子药性温和三分，怎么你家晒出来的冲得像火药？”

阿婆把药秤、药碾子搬出来，一袋袋翻晒药的记录：去年夏天旱了四十天，西角的泥裂得能塞进手指头，阿公为了赶早市收的干山芋藤铺在院角遮阳，后来山芋藤烂在泥里，没人清理，肥得白芥子疯长；晒的时候张阿婆儿子结婚，阿婆帮着蒸喜糖忘了翻白芥子，正午的太阳晒了足足两个时辰，薄壳晒得脆响，连薄壳上的白霜都晒化了大半——原来不是白芥子疯了，是阿公和阿婆把它的生长、晒制节奏全打乱了,药性失衡得收不住。

阿公从那以后，就把西角三分半的泥地分成了“三块田”：一块薄肥浅耕种旱半夏，一块深翻堆肥种丹参，剩下的半块，就只种阿婆从张阿公菜园角移回来的那株“温和”白芥子的后代，每年夏天，薄肥薄晒，每两个时辰翻一次晒药匾，薄壳上的白霜晒得刚刚好，像撒了一层细盐；每年冬天，阿公会抓上一小把自家晒的白芥子末，混在阿婆做的梅菜扣肉里，辣得恰到好处,能解扣肉的腻。

可去年秋天，半块田的白芥子又失衡了，镇上办了个中药加工厂，要收大量的生白芥子，给出的价格是往年的三倍，阿公一开始不同意，可阿婆偷偷给外孙女攒的留学钱还差两万块，晚上翻来覆去睡不着觉，阿公叹了口气，把剩下的薄肥浅耕地也全部种上了白芥子,还偷偷从镇上买了一袋尿素撒进去。

秋天结荚时，白芥子果然又疯了，枝桠比院墙还高，荚里的籽饱满得像小珍珠，可晒出来的白芥子末，尝一口，辣得眼泪直流，连外孙女爱吃的梅菜扣肉都不敢放了，加工厂的人来收药，抓了一把白芥子末搓了搓，闻了闻，摇了摇头：“阿公，你这白芥子，薄壳上的白霜晒化了不说，还撒了尿素，药性失衡得太厉害，我们不收。”

那天晚上，阿公蹲在西角半块疯长过的白芥子地里，抽了一夜的旱烟，旱烟袋里的烟丝烧了一茬又一茬，第二天早上，阿公让挖掘机把西角剩下的薄肥浅耕地也翻了一遍，把疯长过的白芥子根全部挖出来烧掉，只撒了去年“闹脾气”那株漏下来的一颗浅褐色种子。

挖掘机铲开西角荒土半尺的那天，那颗沾着浅褐色泥土、还裹着半片皱巴巴薄壳的白芥子，在阳光下轻轻晃了晃，阿婆把它埋在了晒药匾旁边的小花盆里，阿公蹲在旁边看了很久，说：“这次，咱们慢慢来，薄肥薄晒，每两个时辰翻一次土，翻一次晒药匾，可不能再让它失衡了。”

风一吹，晒药匾旁边的薄荷叶散发出淡淡的清香，小花盆里的薄壳慢慢裂开,露出了一点嫩绿色的小芽尖。